Como cualquier cosa en una tubería, el agua es un juego limpio—y lucrativo, en Ecatepec, estado de México
Cualquier recurso que corra a través de tuberías de propiedad del gobierno, petróleo, gas LP e incluso agua, es un juego limpio para los ladrones mexicanos.
Según las autoridades de Ecatepec, estado de México, cada día se roban 1 millón de litros de agua en el municipio, que colinda con el municipio de Gustavo A. Madero, en el noreste de la Ciudad de México.
El crimen genera enormes ganancias para los grupos criminales que se aprovechan de las personas que están desesperadas por el agua, un recurso que se ha vuelto cada vez más escaso en Ecatepec y en muchas otras partes del país.
Mario Luna Escanamé, director de la empresa de agua y alcantarillado Sapase de Ecatepec, dijo que se estima que anualmente se roban 365 millones de litros del servicio de agua local.
Dijo que la cantidad robada diariamente llenaría 100 pipas, o camiones cisterna de agua, cada uno con una capacidad de 10,000 litros. "Ese es el tamaño del problema que estamos viendo", dijo Luna.
El único municipio donde se roba más agua es Tijuana, informó el diario El Universal.
Sapase ha identificado numerosos puntos de extracción ilegal de agua en los últimos meses, un período en el que la incidencia del delito ha aumentado significativamente.
La mayoría de los grifos ilegales se encontraron en una parte de Ecatepec conocida como la Quinta Zona, una zona densamente poblada donde la escasez de agua es común.
"La zona más complicada es el oriente del municipio, donde hay barrios aledaños a la Carretera Circunvalación Exterior del estado de México", dijo Luna.
"Son los puntos más críticos porque dependen 100% del sistema [de agua] Cutzamala y si hay un problema allí, esa zona sufre mucho", dijo.
Los ladrones utilizan bombas y mangueras para extraer agua, según El Universal, que presenció el crimen a plena luz del día. El agua robada se desvía a grandes contenedores en vehículos como camionetas o camionetas, o a tanques en casas y negocios cercanos.
Los miradores advierten a los ladrones si se acerca la policía o el personal de Sapase. Los huachicoleros de agua, como se conoce coloquialmente a los ladrones, luego venden el agua a familias cuyas casas no están conectadas al sistema de agua.
El Universal informó que 1.000 litros se venden por 1,000 pesos (US $49) y los ladrones pueden hacer hasta 100.000 pesos (US $4,900) por día. Los grupos dedicados específicamente al crimen usan equipos sofisticados para robar el agua, dijo Luna.
"Está claro que ahora es algo que está muy organizado", dijo, y agregó que el crimen está impulsado por la oferta y la demanda de agua.
"Hay una gran necesidad debido a los más de 15 mil millones de litros que no hemos recibido en los últimos 37 meses", dijo el jefe de la empresa de agua, refiriéndose a una reducción en el suministro de la comisión estatal del agua de México que se ha visto agravada por el robo.
Un residente de Ecatepec le dijo a El Universal que muchas familias no tienen más opción que comprarle agua a los ladrones.
"Eso sucede en varios vecindarios. As Como necesitamos agua, tenemos que comprársela. Los llamamos y vienen", dijo Belén, quien vive en el barrio Novela Mexicana.
"Estamos viviendo en un círculo vicioso", dijo Ricardo Galindo, residente del barrio México Prehispánico.
"Los ladrones se aprovechan de nuestra necesidad porque realmente necesitamos agua. ... No hay ninguno en el grifo, así que tenemos que comprarlo. ... Somos parte del problema, pero lived hemos vivido [sin agua corriente] durante muchos años", dijo.
Mientras que los empresarios ilícitos del agua roban grandes cantidades de agua, algunos residentes de Ecatepec, incluidos los dueños de negocios, conectan mangueras a grifos ilegales solo para obtener suficiente agua para satisfacer sus propias necesidades.
Pero esas cantidades también son muy grandes en algunos casos: uno de los negocios que toma agua gratis es una lavandería, dijo El Universal.
El subdirector de Sapase dijo que el robo de agua afecta las finanzas de la empresa de servicios públicos porque llega menos agua a los hogares de las personas que pagan por el líquido.
Las autoridades de Ecatepec han iniciado al menos 13 investigaciones en el municipio, pero no ha habido arrestos.
El alcalde Fernando Vilchis recientemente llegó a un acuerdo con el gobierno estatal para tomar medidas enérgicas contra el crimen, que también ocurre en otros municipios del estado de México, aunque no en la misma medida que en Ecatepec.
Legisladores estatales del partido Morena han propuesto una ley que encarcelaría a los ladrones de agua por tres años, pero aún no se ha sometido a votación en el Congreso.
Con reportajes de El Universal
