El número de muertos por el huracán Otis aumenta a 45 y 47 personas más están desaparecidas

El número oficial de muertos por el huracán Otis fue de 45 el lunes por la mañana, con 47 personas más desaparecidas cinco días después de que el poderoso huracán de categoría 5 azotara la costa del Pacífico en Acapulco, Guerrero.

La gobernadora de Guerrero, Evelyn Salgado, anunció las cifras en la conferencia de prensa del presidente López Obrador el lunes por la mañana.

“Tenemos la lamentable muerte de 45 personas y hay 47 personas desaparecidas. Este es el informe preliminar que tenemos hasta ahora”, dijo.

El número de muertes confirmadas es tres menos que los 48 anunciados el domingo por las autoridades nacionales de Protección Civil. La Coordinación Nacional de Protección Civil reportó 43 muertes en Acapulco y cinco en el vecino municipio de Coyuca de Benítez.

La fiscal general de Guerrero, Sandra Luz Valdovinos Salmerón, explicó que la nueva cifra se refiere al número de cadáveres en las morgues estatales. Dijo que entre los muertos hay tres extranjeros.

Una mujer estadounidense, una británica y un canadiense, todos ellos residentes en Acapulco, fueron asesinados, dijo Valdovinos.

Dijo que el cuerpo de la mujer estadounidense ha sido entregado a su familia y agregó que “ya estamos trabajando con el Ministerio de Relaciones Exteriores para entregar estos dos [otros] cuerpos a sus familias”.

Parece inevitable que el número de muertos aumente significativamente en los próximos días a medida que se recuperen y cuenten oficialmente más cadáveres.

James Frederick, periodista que reportó desde Acapulco para NPR, dijo el sábado en la red social X que las autoridades le dijeron que “sólo el viernes se habían encontrado 50 cadáveres”, mientras que el diario Reforma informó que 20 tripulantes de un solo yate, todos fallecido.

El ministro de Marina, Rafael Ojeda, dijo el lunes que Otis, que tenía vientos máximos de unos 270 km/h cuando tocó tierra, hundió al menos 29 embarcaciones frente a la costa de Guerrero.

Reuters informó que “docenas de pedazos de barcos rotos salpicaban la bahía [de Acapulco] el domingo, con yates y botes destrozados amontonados en la orilla”.

Alejandro Cortéz dijo a la agencia de noticias que abandonó su yate cuando vio intensificarse la velocidad del huracán Otis.

“Corrimos, saltamos y dejamos el barco solo”, dijo el capitán de 66 años, que habló de olas de siete metros de altura.

“Y es por eso que estoy sentado aquí ahora. Dios me dio esa decisión”, dijo Cortéz mientras señalaba al cielo. Dijo que algunos de sus compañeros de trabajo habían aparecido con vida pero otros aún están desaparecidos. "Hay muchas personas que todavía no han sido encontradas", dijo.

Unos 17.000 efectivos militares y de la Guardia Nacional han sido desplegados en Acapulco y otras áreas afectadas de Guerrero, donde están ayudando en los esfuerzos de limpieza, patrullando las calles y distribuyendo alimentos, agua y otra ayuda humanitaria a los residentes.

NPR informó el viernes que en diferentes partes de Acapulco “vio una gran presencia del ejército mexicano limpiando caminos de árboles, líneas eléctricas y barro, así como a la compañía eléctrica nacional del país intentando reparar las líneas caídas”.

"Pero NPR no vio ninguna ayuda en forma de alimentos, agua o atención médica", añade el informe.

Muchos habitantes de Acapulco se quejaron durante los primeros días después del paso del huracán de que no habían recibido asistencia alguna de las autoridades, y un gran número recurrió al saqueo de supermercados y tiendas.

Además, según Reforma, se han atacado y asaltado a automovilistas, se han saqueado viviendas y se ha robado ayuda humanitaria.

La Guardia Nacional dijo en un comunicado el viernes que estaba trabajando con los tres niveles de gobierno para “implementar acciones para el restablecimiento del orden público en el puerto de Acapulco y en otros municipios de Guerrero afectados por el impacto del huracán Otis”.

Los militares ahora tienen el control de las gasolineras en Acapulco, donde también se denunciaron robos.

El gobernador Salgado dijo el lunes que 30 brigadas buscan en Acapulco y Coyuca de Benítez a personas reportadas como desaparecidas. Dijo que se habían encontrado 152 de esas personas y que ahora estaban en contacto con sus familias. Entre los localizados se encuentran dos ciudadanos suecos, dijo Salgado.

La gobernadora también dijo que los trabajos de limpieza, que describió como una “tarea titánica”, avanzan rápidamente.

“La mayoría de las avenidas y la autopista [Autopista del Sol] ahora son transitables”, dijo.

En Acapulco, Otis causó importantes daños a hoteles, tiendas, restaurantes, centros comerciales, edificios de apartamentos y casas, derribó torres de transmisión de electricidad, destruyó automóviles y barcos y provocó inundaciones generalizadas. Una empresa de investigación con sede en Estados Unidos estimó los daños en alrededor de 15 mil millones de dólares. Salgado citó la misma cifra el lunes.

Ojeda dijo el lunes por la mañana que no quedaban turistas para ser evacuados de Acapulco y áreas cercanas, pero que los vuelos humanitarios desde la ciudad turística operados por Aeroméxico, Volaris y Viva Aerobus parece que continuarán en los próximos días. Las aerolíneas comenzaron a transportar turistas a Ciudad de México el viernes, dos días después de que el aeropuerto fuera cerrado tras los daños en el edificio de la terminal y la torre de control causados ​​por Otis.

El viceministro de Transporte, Rogelio Jiménez Pons, dijo al diario El Financiero que las aerolíneas planean al menos 40 vuelos humanitarios para evacuar entre 3.000 y 5.000 personas.

Los servicios básicos como el suministro de electricidad y agua aún no se han restablecido por completo en Acapulco, pero se espera que la electricidad vuelva a estar disponible el martes. La Cámara Mexicana de la Industria de la Construcción estima que se necesitarán al menos cinco años para reconstruir completamente la ciudad.

El gobierno federal dijo el domingo que Otis había dañado casi 274.000 viviendas en Guerrero. Esa cifra es aproximadamente un 20% más alta que el número total de casas contabilizadas en Acapulco en 2020. Cientos de hoteles y edificios de departamentos también sufrieron daños.

En un mensaje de video el domingo, López Obrador prometió que “vamos a poner a Acapulco nuevamente en pie, comenzando por su gente”.

Repitió ese mensaje en su conferencia de prensa matutina del lunes.

“Ayer sobrevolé Acapulco y visitamos los centros de abasto. Estamos avanzando mucho, vamos a poner de pie a Acapulco y a su gente. Estamos trabajando en eso”, dijo el presidente.

With reports from Reforma, Sin Embargo, Infobae, Milenio, El Financiero and Reuters