Descubren nueva especie vegetal en San Miguel de Allende
Una nueva planta ha sido descubierta en un popular jardín botánico en las faldas de San Miguel de Allende, Guanajato.
El biólogo José Viccón, profesor de la Universidad Autónoma Metropolitana de la Ciudad de México, hizo el descubrimiento durante una caminata rutinaria por el Charco del Ingenio, una reserva de 165 hectáreas en el destino turístico.
Quizás algunos de ellos vieron lo que hizo Viccon, una planta enana de la misma familia que la piña, pero solo él se dio cuenta de que era una planta nunca antes vista en ninguna parte del mundo. Crece sobre rocas y requiere muy poca agua para sobrevivir.
“Tienen un color verde grisáceo característico y tricomas, esos pelitos con los que absorben la poca humedad que hay en el ambiente”, dijo Viccón, quien en los últimos cuatro años ha dedicado mucho tiempo a oficializar su descubrimiento.
“No es fácil descubrir una especie única, y menos en un sitio estudiado en detalle durante 32 años”, dijo el investigador, con sede en el campus de Xochilmilco de la UAM, justo al sur de la Ciudad de México. “Es un gran desafío”.
Su hallazgo ha sido catalogado como Viridantha minuscula, aunque el diario El País especuló que la gente común lo llamará “Charco bromelia” por el lugar de su hallazgo.
Charco del Ingenio, un entorno semidesértico que incluye una gran colección de cactus y otra flora autóctona, se encuentra a poca distancia en automóvil del centro turístico de San Miguel de Allende, o a una caminata cuesta arriba de 30 a 45 minutos.
Las bromelias son una familia de plantas con flores con unas 3.700 especies conocidas. La piña es una bromelia, como lo son muchas plantas que adornan casas y jardines.
El tallo de Viridantha minuscula mide entre 7 y 8 centímetros (2,75 a 3,15 pulgadas) de diámetro, y sus flores verdes y amarillas son relativamente grandes para una planta de apenas 2 pulgadas de altura. Las flores están encerradas en un cáliz de espadas rosadas (como el penacho encima de una piña).
Si bien no es comestible, la planta podría ser un hallazgo extraordinario para los coleccionistas de bromelias.
Viccon dijo que la revista Phytotaxa aprobó el hallazgo y señaló que existe un acuerdo entre los biólogos de no nombrar una nueva especie en honor al descubridor.
Mario Hernández, director del Charco del Ingenio, explicó cómo Viccón hizo su descubrimiento inicial, luego “tuvo que esperar meses a que floreciera para confirmar que esta planta tenía características que no le eran del todo familiares”.
Luego “invitó a otros colegas a visitar” los jardines, y “ninguno de ellos estaba completamente seguro” de lo que estaba viendo. Convencido, Viccon comenzó su búsqueda para que la pequeña planta fuera certificada como una nueva especie.
Tal descubrimiento no es raro. Con miles de biólogos peinando diversos territorios en todo el planeta, y con la naturaleza siempre cambiando, los descubrimientos anuales de nuevas especies de plantas en todo el mundo ascienden a entre 1.850 y 18.000, según varios informes.
Con reportajes de El País y Debate
