Estados Unidos pospone sanciones contra la vaquita marina en México, por ahora
Estados Unidos ha decidido no sancionar a México por no proteger a la vaquita marina en peligro de extinción, pero aún amenaza con hacerlo si la situación de la vaquita marina no mejora dentro de un año.
La decisión siguió a la certificación del Secretario del Interior de los EE. UU. en mayo de que los ciudadanos mexicanos están “disminuyendo la efectividad” de CITES y que el gobierno mexicano no ha logrado detener la cosecha ilegal y la exportación comercial de totoaba”. Esa decisión autorizó al presidente Biden de los EE. UU. a imponer sanciones comerciales a los productos de vida silvestre de México si así lo deseaba. Tenía hasta julio para decidir cómo responder.
El 17 de julio, el presidente Biden envió una carta al Congreso de los EE. UU. declarando que no impondrá sanciones comerciales y describiendo un plan de acción de tres pasos para proteger a la vaquita. En la carta, Biden dirige:
- Agencias estadounidenses relevantes sostendrán diálogos de alto nivel con México para discutir medidas para reducir el tráfico ilegal de totoaba y mejorar la conservación de la vaquita.
- Agencias estadounidenses para apoyar el cumplimiento de México con estas medidas y ofrecer capacitación relevante, si se solicita.
- El Secretario del Interior de los Estados Unidos para evaluar la implementación de México de su Plan de Acción de Cumplimiento de CITES y preparar un informe para julio de 2024.
La certificación del Secretario del Interior se realizó en virtud de la Enmienda Pelly a la Ley de Protección de Pescadores de 1967, que otorga a los presidentes de EE. UU. 60 días para notificar al Congreso las acciones tomadas de conformidad con este tipo de certificación. Si el presidente no implementa sanciones comerciales en un país infractor, debe explicar por qué.
La carta de Biden establece que no está ordenando que se establezcan sanciones porque las acciones descritas en su plan “son los medios apropiados para abordar el problema”.
Sin embargo, la carta advierte: “El informe [de julio de 2024] se utilizará como base para evaluar si serán necesarios pasos adicionales, incluidas posibles restricciones comerciales”.
Nativa del Golfo de California, la vaquita es la marsopa más pequeña del mundo. Con frecuencia, las vaquitas son capturadas y ahogadas en redes que se usan para atrapar ilegalmente totoaba, una especie de pez en peligro de extinción que es apreciada en el mercado negro internacional por las supuestas propiedades medicinales de su vejiga natatoria.
En diciembre de 2022, tres grupos conservacionistas de EE. UU., el Centro para la Diversidad Biológica (CBD), el Instituto de Bienestar Animal y el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, demandaron al Departamento del Interior de EE. UU. para exigir sanciones a México por no detener este comercio ilegal. Afirmaron que México no había actuado contra la pesca de totoaba durante más de una década, tiempo durante el cual el número de vaquitas se había desplomado de 200 a alrededor de 10.
“Estoy decepcionada con el gobierno de EE. UU. por hacer tan poco para salvar a las vaquitas de la extinción”, dijo Sarah Uhlemann, directora del programa internacional del CDB, en respuesta a la última decisión del presidente Biden de no imponer sanciones.
El presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, agradeció al presidente Biden y afirmó que México ya está tomando medidas para proteger a la vaquita.
“La Marina y otras autoridades están protegiendo la zona del Mar de Cortés [Golfo de California] donde se encuentran estas especies en peligro de extinción; se están cuidando y hay evidencia de que se están preservando, incluso que se están reproduciendo recientemente”, dijo el mandatario.
Después de que CITES sancionara a México el 27 de marzo, recomendando que las partes de la convención suspendieran el comercio con México de todas las especies incluidas en la convención, México presentó un Plan de Acción de Cumplimiento a la Secretaría de CITES, describiendo los pasos que dijo que tomaría para reducir la pesca ilegal en el Golfo de California. CITES aceptó el nuevo plan y retiró las sanciones el 13 de abril.
La carta del presidente Biden al Congreso destaca las mejoras recientes, incluida la asociación de México con la ONG Sea Shepherd Conservation Society para eliminar las redes ilegales de una pequeña área prioritaria, pero enfatiza que estas medidas por sí solas son “insuficientes para garantizar la recuperación de la vaquita”.
Un embargo de EE. UU. a los productos de vida silvestre mexicanos podría potencialmente detener todas las exportaciones de productos del mar mexicanos a EE. UU., por un valor de casi $ 600 millones en 2021.
With reports from SDP Noticias, Sin Embargo, Milenio and Proceso
