Inauguran nuevo centro de acopio de reciclaje de plástico en Tijuana

Un nuevo centro de recolección de plástico en Tijuana afirma defender la sustentabilidad en México, pero los activistas argumentan que el reciclaje de plástico es un tema más complicado de lo que parece la industria.

Corporación del Fuerte y PetStar, ambas de la Industria Mexicana de Coca-Cola (IMCC), inauguraron el centro de acopio el 16 de mayo. También anunciaron una inversión de 97 millones de pesos (US$5.43 millones) para ampliar los puntos de acopio de plástico en Baja California. ciudades de Ensenada y Mexicali, con el objetivo de recolectar más de 543 millones de botellas de tereftalato de polietileno (PET) para fines de 2023.

Las botellas serán compactadas y enviadas a la planta de reciclaje de PetStar en Toluca, Estado de México, donde serán transformadas en resina grado alimenticio para empaque.

“[La planta] es el ejemplo perfecto del círculo virtuoso, capaz de generar una espiral de beneficios en nuestra comunidad”, dijo la Gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila, durante su discurso de inauguración.

“Una planta de recolección no solo significa más creación de empleo, sino que también estamos hablando de bienestar ambiental y social, de buscar soluciones juntos para construir un mundo sin residuos”.

Ávila dijo que Baja California es líder en reciclaje de plástico en México, recuperando alrededor del 67% de las botellas de PET, en comparación con un promedio nacional de 60%. PetStar dice que ha reciclado 3500 millones de botellas de PET en 2022, generando miles de puestos de trabajo para recicladores y productores de materiales reciclados.

A nivel nacional, México tiene el nivel más alto de reciclaje de plásticos en América. La Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC) contabiliza 398 empresas dedicadas al reciclaje de plásticos en México, y el país recicló 1,682,913 toneladas de materiales en 2022.

“Hace 20 años, cuando se creó ECOCE, el 8% de los envases de PET se recuperaban para reciclar”, dijo al periódico Jaime Torres Fidalgo, director de comunicación de ECOCE, una organización sin fines de lucro fundada por un grupo de empresarios de la industria de bebidas que realiza campañas de reciclaje en las escuelas. El Economista.

“Hoy, el porcentaje de recuperación es del 59%… Esto nos ubica como líderes en todo el continente americano, por encima de Brasil, Estados Unidos y Canadá en recuperación de PET”.

Sin embargo, los críticos argumentan que el tipo de reciclaje que se usa en México es menos sostenible de lo que se afirma, ya que involucra procesos mal regulados de lavado y fundición de plásticos que usan grandes cantidades de agua y energía.

Entre 2015 y 2021, México importó residuos plásticos valorados en un total de US$225 millones. Las ciudades en el gráfico circular representan ubicaciones de aduanas donde los desechos cruzaron la frontera hacia México, no necesariamente que las ciudades enumeradas fueran el punto de generación de los desechos.

Además, Marisa Jacot, del grupo activista Fronteras Comunes, argumenta que lo que promueven las grandes empresas en Tijuana es el “colonialismo de la basura plástica” que ha convertido a México en uno de los principales receptores de los desechos plásticos de un solo uso de Estados Unidos.

En los tres años posteriores a 2018, cuando China prohibió las importaciones de residuos plásticos de un solo uso, las importaciones de basura a México aumentaron un 121 %, de 79.291 toneladas a 175.586 toneladas, dice Fronteras Comunes.

Tijuana se convirtió en un punto clave de llegada de estos desechos, recibiendo 140,000 toneladas de basura plástica solo entre 2015 y 2021, o el 27% del total enviado desde Estados Unidos en ese período.

Aunque este cambio ha generado empleos en la industria del reciclaje, probablemente también haya contribuido a los altos niveles de contaminación del aire de la ciudad.

“Es una falacia que la industria diga que su trabajo es reciclar, porque la incineración no es reciclaje, y el plástico reciclado ahí… no llega ni al 20% del total de plástico que está tirado”, dijo Jacot al diario Zeta Tijuana.

Una solución verdaderamente sostenible para la basura plástica, argumentó, implicaría restringir la producción y que las empresas asuman la responsabilidad de sus propios desechos en lugar de pasar la carga a países con regulaciones ambientales más débiles.

With reports from Punto Norte, Zeta Tijuana and La Prensa