Gobierno toma tramos de Veracruz del ferrocarril Ferrosur

El presidente López Obrador negó el lunes que su gobierno haya expropiado un tramo del ferrocarril en Veracruz y afirmó que simplemente “recuperó” una concesión otorgada a una subsidiaria de Grupo México, un conglomerado minero y de infraestructura propiedad del multimillonario empresario Germán Larrea.

El presidente publicó este viernes un decreto que ordena la “ocupación temporal inmediata” de tres tramos de la vía férrea que opera Ferrosur entre Medias Aguas y Coatzacoalcos, Hibueras y Minatitlán, y El Chapo y Coatzacoalcos.

El decreto declaró que los 120 kilómetros de vías en conjunto son de “utilidad pública” y relevantes para la seguridad nacional, y ordenó su ocupación temporal a favor del Ferrocarril del Istmo de Tehuantepec, una empresa estatal de gestión militar que trabaja en el Istmo de Tehuantepec. proyecto de corredor comercial, que incluye la modernización de una vía férrea entre las ciudades portuarias de Salina Cruz, Oaxaca y Coatzacoalcos.

La operación de las vías por parte de la empresa estatal se requiere “para satisfacer las necesidades del Corredor Interoceánico del Istmo de Tehuantepec”, señala el decreto, y agrega que son “ideales para una operación ferroviaria directa y dinámica”.

Grupo México Transportes (GMXT), que administra Ferrosur, dijo que personal armado de la Armada ocupó las instalaciones de Ferrosur a lo largo del tramo de 91 kilómetros Medias Aguas-Coatzacolacos desde las 6 am del viernes.

“La sorpresiva e inusual toma de control… por parte de las fuerzas armadas está siendo analizada por Grupo México Transportes, sus inversionistas y asesores”, dijo la firma.

En su conferencia de prensa matutina del lunes, López Obrador enfatizó que Grupo México no es dueño de las vías del tren, sino que tiene una concesión para operarlas.

La propiedad privada puede ser expropiada, pero “recuperar una concesión de la nación” es “muy diferente”, dijo, aunque su decreto citó una ley de expropiación.

Consultado sobre si la toma de control sería permanente, López Obrador respondió que “dependería de la actitud de la empresa”.

Dijo que no tenía ningún “problema personal” o “disputa” con Larrea —con quien el presidente supuestamente se reunió dos veces la semana pasada— y afirmó que no había ningún problema con la compra planeada de Citibanamex por parte de Grupo México.

Gabriela Siller, directora de análisis económico del banco mexicano Banco Base, dijo el viernes que la adquisición del ferrocarril podría poner en riesgo la venta del banco, que parecía ser un trato cerrado.

El decreto de López Obrador decía que se pagaría una “compensación a valor de mercado” por la ocupación temporal, pero el presidente se quejó de que Grupo México quería 9.500 millones de pesos (unos 530.500 millones de dólares). Esa cantidad no es un “precio justo” sino un “abuso”, dijo.

López Obrador dijo que se haría una evaluación para determinar el pago de una indemnización, “si es que tienen derecho a una”.

Las acciones de Grupo México cerraron con una baja de 4.25% el viernes luego de que el gobierno tomara el control de parte del ferrocarril operado por su filial Ferrosur.

“No es exactamente atractivo para el gobierno apoderarse de un ferrocarril”, dijo Roger Horn, estratega senior de SMBC Nikko Securities America en Nueva York.

“Esto es extraño incluso para esta administración, donde AMLO ha negociado en su mayor parte con el sector privado para lograr sus objetivos políticos”, agregó Horn, quien fue citado en un informe de Bloomberg.

“Esto sienta un precedente negativo para las inversiones en México, específicamente en los sectores regulados”, dijo Rodolfo Ramos, estratega de Bradesco BBI, una empresa brasileña de servicios financieros.

GMXT dijo el domingo que sigue en negociaciones con el gobierno por la concesión del tramo Medias Aguas-Coatzacoalcos de la vía férrea Ferrosur.

También dijo que firmó un convenio con los ministerios del Interior y Comunicaciones y Transportes a principios de 2022 que “contemplaba la construcción de una segunda ruta [ferroviaria] con independencia operativa que sería entregada a la Secretaría de Marina para el uso del Ferrocarril del Istmo de Tehuantepec”, la empresa estatal.

GMXT dijo que comenzó la construcción de la segunda ruta, gastando “cientos de millones de pesos” en el proyecto.

“El costo total del proyecto se habría liquidado mediante… regalías que la empresa paga anualmente. Desafortunadamente, el acuerdo fue descartado por el gobierno meses después”, dijo la empresa.

GMXT dijo que estaba buscando un nuevo acuerdo con el gobierno, pero señaló que las negociaciones “enfrentan circunstancias difíciles” dado que se publicó un “decreto de ocupación” y se actuó en consecuencia.

La compañía dijo que continuaría brindando un "servicio de calidad" a sus clientes mientras el gobierno le permita operar sus trenes y mantener las vías en la red de Ferrosur.

La toma del ferrocarril se produjo un día después de que López Obrador emitiera un decreto que busca proteger cinco proyectos y activos de infraestructura del gobierno, incluido el corredor transístmico y el tren Maya, de acciones legales al declararlos asuntos de seguridad nacional e interés público. Ese decreto se produjo en respuesta a un fallo de la Corte Suprema contra un decreto similar pero más amplio de 2021.

El gobierno federal ha colaborado con las grandes empresas, incluso en un plan antiinflacionario, pero algunas de sus leyes y políticas han enojado al sector privado, especialmente a las empresas que operan en el sector energético de México.

En 2022, Estados Unidos y Canadá lanzaron desafíos bajo el tratado de libre comercio de América del Norte, el USMCA, contra las políticas mexicanas que favorecen a la estatal Comisión Federal de Electricidad y a la petrolera estatal Pemex sobre las empresas de esos países.

Más recientemente, la empresa estadounidense de materiales de construcción Vulcan Materials denunció la toma y ocupación “ilegal” de su terminal marítimo de Quintana Roo por parte de las fuerzas de seguridad federales y estatales.

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, dijo que la adquisición, que ocurrió en marzo y permitió que la empresa mexicana Cemex usara la instalación, podría tener un “efecto paralizador” en las futuras inversiones estadounidenses en México.

Cemex y Vulcan llegaron a un acuerdo temporal a fines de marzo que permitió a la primera utilizar la terminal marítima de la segunda en Quintana Roo. Sin embargo, Vulcan y el gobierno mexicano aún tienen problemas sin resolver relacionados con el daño ambiental que supuestamente causó la empresa con sede en Alabama a lo largo de la costa de Quintana Roo.

With reports from Reforma, El Universal, El País, El Economista, Reuters and Bloomberg