EE.UU. aprueba fusión para crear primer ferrocarril Canadá-EE.UU.-México
Un regulador federal de Estados Unidos aprobó el miércoles la primera gran fusión ferroviaria en dos décadas, creando un ferrocarril que sería el primero en operar un servicio de línea única que une a México, Estados Unidos y Canadá.
La adquisición de Kansas City Southern (KCS) por parte de Canadian Pacific por 31.000 millones de dólares estadounidenses fue aprobada después de dos años de escrutinio por parte de la Junta de Transporte de Superficie de EE. UU. Al aprobar el acuerdo, la junta dijo que el nuevo servicio de una sola línea trasladaría alrededor de 64.000 camiones por año a los rieles desde la carretera, fomentando la inversión en infraestructura, calidad y seguridad.
La nueva entidad fusionada se conocerá como Canadian Pacific Kansas City (CPKC) y será la empresa matriz de Kansas City Southern México (KCSM), que anunció planes para invertir US $ 200 millones en México el mes pasado.
El nuevo ferrocarril transportará granos desde el Medio Oeste hasta la Costa del Golfo y México, así como mercancías de carga intermodal entre Dallas y Chicago. Facilitará “el comercio de autopartes, vehículos terminados y otros bienes mixtos en contenedores entre Estados Unidos y México”, dijo la junta.
El regulador de EE. UU. también dijo que la fusión no reduciría la competencia y agregará más de 800 empleos sindicales en EE. UU.
“En general, la fusión de estos dos ferrocarriles beneficiará a la economía estadounidense y será una mejora para todos los ciudadanos en términos de seguridad y medio ambiente”, dijo el miércoles el presidente de la Junta de Transporte de Superficie de EE. UU., Martin J. Oberman, en una conferencia de prensa.
Después de los problemas de servicio y el daño económico que siguió a las fusiones ferroviarias en la década de 1990, los reguladores adoptaron reglas más estrictas para las principales fusiones en 2001, lo que convirtió a Canadian Pacific y KCS en la fusión más grande desde entonces. El plan de fusión combinaría los dos ferrocarriles más pequeños de México, EE. UU. y Canadá en una sola entidad, formando el sexto operador más grande detrás de Canadian National.
Cuando se anunció por primera vez la noticia de la fusión en 2021, el analista ferroviario independiente Tony Hatch dijo a AP News que la fusión debería ayudar a estabilizar la industria en general y no debería conducir a otra ronda de fusiones ferroviarias.
Según Canadian Pacific, podría tomar el control de KCS tan pronto como el 14 de abril. La empresa con sede en Alberta tardará unos tres años en combinar los ferrocarriles. CPKC operará alrededor de 20,000 millas de vías y empleará a casi 20,000 personas, según Canadian Pacific.
“Este importante hito es el catalizador para hacer realidad los beneficios de un ferrocarril norteamericano para todas nuestras partes interesadas”, dijo el presidente y director ejecutivo de KCS, Patrick J. Ottensmeyer, en un comunicado a los accionistas.
Reconociendo la relevancia política que han adquirido los ferrocarriles y la seguridad en los EE. UU. después del descarrilamiento de un tren de Norfolk Southern en East Palestine, Ohio, en febrero, Oberman agregó que la fusión mejoraría la seguridad al eliminar el transporte de materiales peligrosos de las carreteras a los ferrocarriles.
Según las empresas, CPKC traerá un nuevo estándar de seguridad a la industria ferroviaria de América del Norte, ya que Canadian Pacific ha sido el ferrocarril más seguro de América del Norte durante más de una década.
La Junta de Transporte de Superficie dijo que Canadian Pacific tiene el registro de seguridad más alto de cualquier ferrocarril de Clase I en los últimos 15 años y que, combinados, el registro de ambos ferrocarriles en la prevención de derrames de materiales peligrosos supera, en promedio, cualquier dato relacionado con el transporte por carretera o cualquier otro servicio ferroviario.
El único impacto importante del acuerdo sería un aumento del ruido en lugares donde se espera que aumente significativamente el tráfico de trenes, dijo el regulador. Chicago, Illinois y Laredo, Texas, esperan tener los mayores aumentos de tráfico, mientras que se prevé que los ferrocarriles de Iowa vean más de 14 trenes adicionales por día. Las vías entre Kansas City, Missouri y Beaumont, Texas, también prevén un aumento de unos 12 trenes más por día.
Con reportajes de El Economista , AP News y The New York Times
