Los jóvenes asesinados por soldados en Nuevo Laredo estaban desarmados, dicen los federales

Cinco jóvenes presuntamente asesinados por soldados en Tamaulipas el mes pasado estaban desarmados y no estaban involucrados en un enfrentamiento con el ejército, dijo el miércoles el viceministro del Interior, Alejandro Encinas.

Los hombres, uno de los cuales supuestamente era ciudadano estadounidense, murieron cuando su vehículo fue atacado a tiros en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo en la madrugada del 26 de febrero. Un sexto hombre resultó herido.

Cuatro soldados fueron detenidos y ordenados a ser juzgados en relación con los homicidios.

Encinas, viceministra del Interior para los Derechos Humanos, Población y Migración, dijo que los asesinados eran víctimas de asesinato.

“Hay que esperar la investigación que se le pidió a la Comisión Nacional de los Derechos Humanos,… [pero] no fue un enfrentamiento con los jóvenes. Independientemente de quiénes fueran, fueron ejecutados”, dijo a los periodistas el miércoles después de una aparición en la cámara baja del Congreso.

“Esperaremos a que concluya la investigación para ver qué pasó; claramente hay pruebas que demuestran que los jóvenes no estaban armados y no hubo un enfrentamiento”, agregó Encinas.

Sus afirmaciones contradicen la versión de los hechos ofrecida por el Ejército poco después de ocurrido el hecho. El Ministerio de la Defensa Nacional dijo que los soldados dispararon sus armas luego de que escucharon disparos y vieron una camioneta sin placas y con las luces apagadas que circulaba a gran velocidad.

Los hombres fueron identificados como Gustavo Pérez Berile, Wilberto Mata Estrada, Jonathan Aguilar Sánchez, Alejandro Trujillo Rocha y Gustavo Ángel Suárez Castillo.

Numerosos informes de los medios han identificado a Suárez, que vivía en San Antonio, Texas, como ciudadana estadounidense.

Un séptimo hombre que resultó inexplicablemente ileso dijo que los soldados dispararon a sus amigos a quemarropa después de que su camioneta fuera embestida por un vehículo del ejército.

“Me puse de rodillas diciéndoles que no éramos delincuentes, pero ignoraron lo que les dije”, dijo Alejandro Pérez, hermano de una de las víctimas.

Encinas reconoció que los soldados “todos tienen derechos”, pero agregó que quienes cometen delitos deben enfrentar las consecuencias. Dijo que los superiores de las tropas involucradas en el incidente del 26 de febrero también deben ser investigados para establecer su papel en el incidente.

Vecinos de Nuevo Laredo, incluidos familiares de las víctimas, periodistas y defensores de derechos humanos, se enfrentaron horas después del incidente con militares para denunciar su abuso de autoridad.

Se produjeron refriegas y los soldados dispararon sus armas al aire en un intento de repeler a los ciudadanos.

Días después de los asesinatos, el presidente López Obrador dijo que los jóvenes eran “presuntos sicarios”, o sicarios del cártel, una afirmación que parece haber sido desacreditada dada la aparente evidencia de que no estaban armados. A pesar de esa afirmación, el presidente dejó en claro que no aprueba “la ejecución de nadie”.

López Obrador ha tratado de diferenciar a su gobierno de sus predecesores, haciendo reiteradas afirmaciones de que los militares ya no cometen abusos contra los derechos humanos, como torturas y ejecuciones extrajudiciales. Sin embargo, grupos de derechos humanos, incluido Human Rights Watch, han cuestionado sus afirmaciones.

López Obrador enfatizó el miércoles que los soldados detenidos serían tratados con justicia.

“Siempre actuamos de acuerdo con la ley y la justicia. Ten confianza que si tus familiares son inocentes y no cometieron ningún delito, serán atendidos, escuchados y liberados si están en la cárcel. No fabricamos crímenes”, dijo en un mensaje dirigido a las familias de los soldados.

El pasado domingo se realizaron protestas en numerosas ciudades para pedir la liberación de los cuatro militares detenidos, quienes están siendo investigados por autoridades tanto militares como civiles.

López Obrador dijo que los asistentes tienen derecho a manifestarse, pero enfatizó que su gobierno no actuaría en respuesta a su “presión”.

With reports from El Financiero, El País, Aristegui Noticias and Infobae