Los siete cráteres del volcán Ceboruco de Nayarit ofrecen infinitas opciones de senderismo
"Vamos a acampar en la cima del volcán Ceboruco para ver la lluvia de meteoros líridos", sugirió mi amigo, el geólogo Chris Lloyd. "A la mañana siguiente, podemos ir a echar un vistazo a una fumarola con hermosos cristales de azufre. Está en el cráter superior.”
Ahora, una fumarola es un agujero que emite gases y vapores calientes, y Ceboruco es un gran volcán en el estado de Nayarit, a dos horas en automóvil al noroeste de Guadalajara.
Ceboruco fue uno de los primeros lugares que describí en mis libros Outdoors in Western Mexico. Me había atraído el hombre que custodiaba las ruinas arqueológicas en las afueras de la cercana ciudad de Ixtlán, Nayarit.
"Si estás buscando un lugar para acampar por aquí", me dijo, " todo lo que puedo decir es que la vista más hermosa que he visto es la vista desde la cima del volcán Ceboruco.”
Al igual que él, yo también había quedado encantado con la enorme montaña y su cráter más impresionante y había regresado innumerables veces para acampar y caminar allí.
Por esta razón, me pareció un poco vergonzoso hacerle a Chris mi siguiente pregunta: "¿El cráter superior? ¿Quiere decir que Ceboruco tiene más de un cráter?”
"Oh, John, no tienes ni idea. Hay cráteres anidados en Ceboruco: ¡al menos siete! Tienes que ir a ver esto por ti mismo.”
Una vez más, me enganché.
Salimos hacia Nayarit a última hora de la tarde del 22 de abril, el día en que numerosos sitios de Internet dijeron que teníamos la mejor oportunidad de ver estrellas fugaces, "quizás 100 por hora", afirmaron algunas fuentes.
Salimos de la carretera de peaje de Puerto Vallarta, cruzamos el pequeño pueblo de Jala y comenzamos el camino empinado y bien mantenido hacia las antenas en la cima del volcán.
"A esta hora del día, siempre hemos visto correcaminos", le dije a Chris."Te garantizo que veremos uno.”
Y vimos dos, que son dos más que el número de estrellas fugaces que vi no muchas horas después, cuando estábamos acostados boca arriba cerca de nuestras carpas mirando un cielo perfectamente despejado que no se veía afectado por el resplandor de las ciudades cercanas.
A las 10 de la noche, me di por vencido y me metí en mi tienda. Chris perseveró y finalmente vio dos. Al día siguiente, vi suficientes cráteres que me hicieron olvidar la Liraids completamente.
Comenzamos por el sendero que tradicionalmente seguía para llegar al único cráter que conocía. Esto te lleva más allá de pintorescos prados verdes eclipsados por grandes y altas paredes de escombros de lava de color negro azabache, un contraste impresionante que nunca deja de sorprenderme.
"¿Por qué estas paredes son tan bien verticales?"Le pregunté a Chris. "¿ La lava se topó con algún obstáculo que ahora se ha ido?”
"Ves una pared porque esta lava no fluía horizontalmente. En realidad, fue empujado hacia arriba desde abajo a través de una fisura que llamamos dique, y se solidificó allí mismo, agrietándose y desmoronándose a medida que se enfriaba.”
Después de una caminata de dos kilómetros a lo largo de un camino desgastado con la señal de "Cráter", giramos hacia un sendero lateral que se dirigía abruptamente hacia arriba (en N21. 13176 W104. 51429, si tiene un GPS).
Este sendero lo lleva directamente por la columna vertebral de una pared grande, estrecha y curva. Desde la cima de la cresta, incluso los no geólogos podían ver que estaban parados en el borde de un cráter muy grande, definitivamente no el cráter que he estado visitando durante años.
A esto lo llamaré el Cráter Alto, para distinguirlo de los demás.
La vista era absolutamente magnífica. Eventualmente, se llega a un punto en el que se ve el Cráter Alto simplemente girando la cabeza hacia la izquierda y el antiguo "Cráter Tradicional" muy, muy por debajo, cuando se mira a la derecha.
Una vez que rodeamos el Cráter Alto y llegamos a la pared opuesta, nos encontramos de pie en el mismo pináculo de Ceboruco, mi GPS indicaba una altitud de 2.281 metros.
Desde este punto, mirando hacia el sureste, lo que vi fue otro cráter, tan grande que nunca lo había reconocido como tal a pesar de que lo había atravesado en el camino hacia arriba.
A este lo llamaré Cráter Puma en honor al visitante nocturno que tuve mientras acampaba allí hace aproximadamente un año.
Desde el punto más alto de Ceboruco, descendimos al Cráter Alto para visitar varias fumarolas y, por supuesto, para contemplar con asombro los encantadores cristales de azufre de color amarillo verdoso y forma de pluma.
Finalmente, completamos nuestro bucle del Cráter Alto y regresamos al sendero principal. Le pedí a Chris un resumen geológico de cómo se formó el volcán Ceboruco, en términos sencillos, naturalmente.
"La actividad volcánica por aquí comenzó en el año 1000 d.C.", comenzó mi amigo, " pero la gran explosión de Ceboruco tuvo lugar en 1005. Alrededor de 3,5 kilómetros cúbicos de material fueron expulsados al aire. Este fue un evento piroclástico muy volátil tres veces el tamaño de la explosión del Monte Santa Helena.”
Me enteré de que la columna de ceniza se elevó hasta 30 kilómetros y solo recientemente los investigadores han descubierto pruebas delas partículas de tefra de lo que ahora se llama la Gran Erupción Pliniana de Jala de Ceboruco llegaron hasta Europa.
Después de eso, las cosas estuvieron tranquilas durante cien años, me dijo Chris, y luego, en 1100, hubo otra gran explosión que envió dos kilómetros cúbicos de escombros y cenizas volcánicas (llamadas jal en México) al aire.
Curiosamente, más eventos tuvieron lugar en 1200, 1300 y 1400, bien espaciados con un siglo de diferencia... y luego hubo un largo período de tranquilidad hasta 1870.
Chris comentó: "Aquí es cuando ocurrió la erupción de Dos Equis, como la llaman. Fue el último suspiro del volcán, y lo puedes ver hoy en la cima de Ceboruco, justo encima de esas fumarolas con los cristales de azufre.”
"Último suspiro", por cierto, es una expresión muy relativa. Ceboruco es, hoy en día, considerado entre los cinco volcanes de mayor riesgo en México, y el segundo más activo en el Cinturón Volcánico Transmexicano occidental después del Volcán de Fuego de Colima.
Aunque Ceboruco recibe relativamente pocos visitantes — y la zona superior, casi ninguno — hay un sendero muy bien delineado a lo largo del estrecho borde del cráter más alto. Mi sospecha es que este sendero fue abierto hace mucho tiempo por exploradores que, como algunos de nosotros hoy, tenían curiosidad por ver todo Ceboruco desde su punto más alto y sintieron una sensación de asombro al descubrir sus muchos cráteres anidados.
El Volcán Ceboruco está a unas dos horas de Guadalajara y a tres horas del lago de Chapala. Un automóvil común puede hacerlo, pero un vehículo de gran espacio libre sería mejor.
La ruta de senderismo hasta el Cráter Alto la encontrarás en Wikiloc.
El escritor vive cerca de Guadalajara, Jalisco, desde 1985. Su libro más reciente es Outdoors in Western Mexico, Volumen Tres. Más de sus escritos se pueden encontrar en su blog.
