Estos autores expatriados plasman su historia de amor con México en sus novelas de misterio
Obviamente, soy un fanático de la escritura de no ficción, especialmente sobre México, pero a veces es más divertido y más perspicaz leer algo ficticio ambientado en nuestro hogar adoptivo.
No falta talento entre los muchos extranjeros que viven aquí y encuentran en México una inspiración. Pero dos me han llamado la atención porque ambos se basan en gran medida en sus muchos años en el país, son bastante prolíficos y ambos son conocidos por escribir misterios/whodunnits.
El trabajo de Jinx Schwartz se centra en la protagonista Hetta Coffey, una " atrevida tejana con un elegante yate, ¡y no tiene miedo de usarlo!”
Como era de esperar, la vida de Hetta se basa en la de Schwartz. Nacida y criada en Texas, dice que tiene una "afinidad natural" por México.
Su vida nómada la llevó a San Francisco, donde conoció y se casó con un oficial naval. Los recién casados llevaron su bote de allí a Baja California, y cuando rodearon Los Cabos en el Golfo de California, se enamoraron del mar y sus costas desérticas. Al final, los Schwartz pasaron la mayor parte de los 30 años en un bote en esa área, y solo se fueron para escapar de la temporada de huracanes.
Pero la vida de "crucero" significaba la necesidad de una ocupación alternativa a la ingeniería, que encontró en la escritura. Su primer trabajo fue una historia familiar, seguida de una novela histórica llamada Los mexicanos y otra basada en sus experiencias de infancia en Haití.
Su esposo la convenció de escribir un "shoot-em-up" (sus palabras), usando el Golfo de California como telón de fondo. Ella accedió a hacerlo si él le ayudaba con su conocimiento de las armas de fuego y la lucha. No fue la colaboración más exitosa, admite, pero fue su transición a la serie Hetta Coffey, de la cual la número 14 está en proceso.
Schwartz se basa en gran medida en su experiencia de la vida real como extranjera que vive y explora México a través del bote de la pareja. Tales experiencias pueden ser bastante dramáticas, como ser zumbado por un helicóptero militar o policial, un incidente que realmente sucedió en medio del Golfo y que llegó a uno de los libros.
Hasta el día de hoy, ella no sabe quién realmente se cernió sobre su bote en medio de la noche.
Pero también incluyen una extensa investigación sobre temas que Schwartz llama "espinas en el costado de México", generalmente inspirados en titulares de noticias en los que profundiza para obtener ideas sobre el crimen detrás del misterio.
Con la excepción del que tiene su sede en Haití, todos los libros de Schwartz se centran en México de alguna manera, especialmente en el estilo de vida en bote que ella conoce tan bien. De hecho, dice, sus libros han inspirado a más de unas pocas personas a comprar sus propios barcos y explorar el Golfo de California de manera similar.
Schwartz continúa la serie Coffey como siempre lo ha hecho, a pesar de que la vida la ha llevado a dividir su tiempo entre los Estados Unidos y México. La razón principal de esto fue la pérdida de su esposo hace unos años y la decisión de vender el barco después.
Ahora mayor, decidió establecer su base en la costa de Texas, pero aún pasa buena parte del año en México a través de sus conexiones con la comunidad extranjera en el noroeste de México. Admite que extraña el estilo de vida de la navegación, aunque las preocupaciones sobre su edad y salud son más importantes ahora.
El protagonista principal de John Scherber para su serie Murder in Mexico se llama Paul Zacher. Todas las historias se basan en la ciudad montañosa de San Miguel de Allende.
La inspiración mexicana de Scherber comenzó incluso antes de llegar aquí.
Creció en Minneapolis y descubrió su talento para la escritura en la escuela secundaria. En 1964, se fue a San Francisco para comenzar una carrera como escritor, pero después de escribir dos libros que, según él, "no eran muy buenos", casi renunció a los 25 años.
A pesar de varios intentos de retomar el rumbo, no volvería a escribir en serio hasta los 62 años.
El camino de regreso a la escritura comenzó en Nuevo México en 2005, donde vivía con su esposa y su familia. Un día, mientras conducía a Taos, imaginó una conversación entre un modelo y un pintor. Le gustó y lo escribió.
Esa conversión sería el centro de la primera novela de Zacher.
Scherber no vivía en México, pero él y su familia viajaban mucho por allí. Desde el comienzo de su serie Asesinato en México, Veinte Centavos, los libros se han ambientado en San Miguel de Allende.
Al igual que Schwartz, más de un poco de su vida personal termina en sus novelas. Una diferencia es que en lugar de proyectarse en un personaje, se encuentra en varios, especialmente en los tres que son el foco: Paul Zacher, el pintor, su novia Maya Sánchez y el detective de homicidios retirado Cody Williams. Cada uno tiene un papel que desempeñar, aunque no siempre de manera armoniosa.
Ya en el tercero de la serie, Scherber se mudó a San Miguel de Allende de forma permanente en 2007. A diferencia de Schwartz, Scherber no depende de los titulares para la creación de sus misterios, en realidad encuentra temas como el tráfico de drogas demasiado difíciles de entretejer en su escritura.
En cambio, México influye en sus historias a través de las relaciones que tiene con muchos mexicanos promedio y al escuchar historias sobre sus vidas normales.
La mezcla inusual de San Miguel de una población mexicana tradicional y una población extranjera significativa también se abre paso en los libros. Aunque admite que puede distorsionar la forma en que uno experimenta México, la población extranjera también proporciona una fuente de conflicto y drama que proporciona información.
Scherber es ahora un escritor prolífico, con 46 libros en solo 17 años. Dice que se detendrá cuando " pitch me incline hacia el teclado."Treinta y uno de esos libros están en la serie Murder in Mexico, con algunos otros libros de ficción y cinco de no ficción relacionados con la vida de expatriados/extranjeros en México.
La mayoría de su público son personas que tienen algún tipo de conexión con México y/o América Latina, siendo el escenario de sus historias el principal atractivo inicial.
Leigh Thelmadatter llegó a México hace 18 años y se enamoró de la tierra y de la cultura en particular de sus artesanías y arte. Es autora de Cartonería Mexicana: Papel, Pasta y Fiesta (Schiffer 2019). Su columna de cultura aparece regularmente en .
