Desde Frida y Diego hasta melodías y tumbas, Guanajuato tiene muchos tesoros

La ciudad de Guanajuato, es una ciudad como ninguna otra que haya conocido.

En 1548, un buscador descubrió plata en las montañas que rodean lo que hoy es la capital del estado del mismo nombre. A mediados de la década de 1700, Guanajuato se había convertido en la ciudad más rica de México. El dueño de la mina La Valenciana pavimentó el camino de su casa a la iglesia cercana con oro para que su hija no tuviera que tocar el suelo en su camino para casarse.

Construido en un estrecho valle entre las montañas que lo enriquecieron, Guanajuato ofrece al visitante un hermoso ejemplo del arte y la arquitectura de la época de los virreyes españoles y mucha historia, cultura y gastronomía.

Un edificio imponente es la Alhóndiga de Granaditas, que jugó un papel clave durante la guerra de independencia de México de España.

Las fuerzas españolas habían convertido el antiguo almacén de granos en un fuerte. En 1810, se dice, un grupo de revolucionarios liderados por un trabajador de las minas apodado "El Pipila" asaltó el fuerte. Desde la seguridad de este edificio casi impenetrable, los soldados dispararon y arrojaron fuego y piedras sobre la turba que intentaba ingresar, por lo que "El Pipila" se ató una gran losa de roca a la espalda para protegerse y con una antorcha se dirigió a la fortaleza. Quemó la puerta y los intrusos tomaron el fuerte.

Hoy en día, el edificio se ha convertido en un museo de historia y arte con un enfoque en el estado de Guanajuato. Una estatua colosal de "El Pipila" domina la ciudad desde una colina cercana. Puede visitar la estatua para disfrutar de una excelente vista de la ciudad tomando el funicular ubicado detrás del teatro Juárez.

Guanajuato cuenta con una serie de callejones estrechos que serpentean por el centro. El más famoso de ellos es el Callejón del Beso, donde vivían un rico propietario de una mina y su hija. Un simple minero y su hijo vivían en la casa a través del callejón. Solo 27 pulgadas separaban los balcones de las dos casas.

Un día, el padre de la niña la sorprendió en medio de besar al hijo del vecino a través de sus balcones. Furioso, le dijo que prefería matarla que verla casarse debajo de su estación. Pero el amor joven se saldría con la suya.

Una vez más, los dos fueron encontrados inclinados a lo largo de las 27 pulgadas y besándose. Enfurecido, el padre apuñaló a su hija hasta la muerte. Poco después, el joven enamorado también se suicidó en lugar de vivir sin el amor de su vida. Se dice que si dos amantes se besan en este lugar, estarán juntos para siempre, una leyenda que atrae a las parejas a recrear el beso o tomarse selfies en el callejón debajo de los balcones. Las direcciones son difíciles en Guanajuato debido a la madriguera de conejos de las calles, pero solo pídale a cualquiera que le indique cómo llegar al Callejón del Beso y ellos pueden dirigirlo.

Hoy en día, los callejones de la ciudad cobran vida con melodías alegres mientras grupos de juglares serpentean por las calles. Estos grupos de estudiantes universitarios en su mayoría vestidos con trajes de época acompañan a los turistas en el centro histórico, jugando, cantando y, en general, creando un ambiente festivo.

Quizás la atracción más famosa de Guanajuato es el Museo de la Momia de Guanajuato. Entre 1870 y mediados de la década de 1950, se impuso un impuesto local a los residentes de la ciudad para pagar el mantenimiento del cementerio. Los cuerpos de los miembros de las familias que no podían pagar este impuesto de "descanso eterno" se desenterraron para hacer espacio, y la calidad del suelo y el clima de la zona provocaron la momificación natural de algunos cadáveres. Hoy en día, 57 de estas momias se exhiben en el museo.

La exhibición incluye la momia más joven registrada, un feto de seis meses. El feto y la madre murieron en una epidemia de cólera. Muchas de las ropas siguen intactas en los cadáveres después de más de 100 años. Una mujer incluso parece haber sido enterrada viva por accidente. La posición de su cuerpo y la expresión de su rostro indicarían que se enfrentaba a un final horrible.

Guanajuato también fue el hogar de Diego Rivera y Frida Kahlo. Su casa, ubicada al final de la calle del imponente campus neoclásico de la Universidad de Guanajuato, se ha convertido en un museo que muestra la progresión del arte de Rivera.

En el corazón de la ciudad se encuentra el Teatro Juárez. También de estilo neoclásico, su fachada está rematada por estatuas de bronce de las Musas.

El teatro ha estado en uso desde su apertura en 1903. Hoy acoge el Festival Internacional de Cervantes en octubre de cada año. También llamado el "Cervantino", el evento cuenta con artistas internacionales y es una gran atracción para los amantes de todas las ramas de las artes.

Frente al Teatro Juárezesta es la Plaza de la Unión. Este agradable jardín triangular está flanqueado por numerosos restaurantes y es un lugar de encuentro popular para residentes y turistas. Durante las horas de la cena, bandas de mariachis entretienen en toda la zona.

¿Y cuando hayas terminado de hacer turismo? Si bien hay muchos restaurantes excelentes aquí, dos de mis favoritos son Truco 7 y La Vie en Rose.

Truco 7 es un restaurante mexicano asequible en la calle Truco 7, al lado de la Basílica de Nuestra Señora de Guanajuato. La leyenda cuenta que en un momento, Truco 7 era un lugar donde los hombres venían a beber y apostar. Una noche, un hombre local que estaba perdiendo apostó a un extraño a su esposa contra la olla del extraño. El hombre perdió a su esposa con el extraño, quien, se dice, resultó ser el Diablo.

Siempre que como en Truco 7, suelo tomar la sopa de ajo con huevo. Siempre es bueno. No hay juego allí.

La Vie en Rose, en la calle Cantarranas, es un bistró francés que parece transportado desde una calle de París. La propietaria es una mujer francesa que estudió en Guanajuato, se casó con un estudiante mexicano en la universidad local, abrió un restaurante y sirve la comida francesa más auténtica del estado.

Siempre que estoy en la ciudad, trato de quedarme en Casa Bertha. Hay muchos más hoteles de lujo en la ciudad, pero Casa Bertha ofrece la mejor relación calidad-precio. Bien ubicado cerca del corazón de la ciudad, las habitaciones son limpias y amplias, la mayoría con cocina completa y baño privado. Lo mejor de todo, las habitaciones cuestan menos de US $40 por noche.

Si conduce a Guanajuato, le sugiero que se estacione fuera de la ciudad y tome un taxi o autobús hacia la ciudad. Es una ciudad para caminar de todos modos. El estacionamiento en todas partes cuesta la misma tarifa extravagante; durante nuestra visita de tres días, gastamos casi US.200 en estacionamiento.

Como sea que llegues, ¡vete!

Robert Knight llegó a México hace 25 años para enseñar inglés en el campus del ITESM en Irapuato, Guanajuato. Desde entonces, es dueño de una escuela de idiomas y ahora está jubilado, viviendo como escritor de viajes independiente en Zihuatanejo, Guerrero.