Cómo Asia llegó a influir en el diseño del icónico rebozo de México

Pocas prendas tradicionales tienen el estatus icónico a nivel nacional del mantón largo y rectangular llamado rebozo. No es una prenda cotidiana de ninguna manera, sale de la mayoría de los armarios de mujeres mexicanas para ocasiones patrióticas.

Muchos lugares en México tienen diseños textiles regionales tradicionales, pero algunos de los mejores no se hacen en la antigua Mesoamérica, sino en el noreste de un pequeño pueblo llamado Santa María del Río en San Luis Potosí.

Los grandes imperios mesoamericanos tenían poco respeto por los pueblos nómadas del norte. Pero después de ser conquistados, acompañaron a sus señores españoles para ayudarlos a "civilizarlos" a medida que los europeos expandían su dominio en el continente. Esto significa que Santa María (fundada en 1589) tiene iglesias de estilo barroco y trajes tradicionales basados en los de más al sur.

La ciudad se estableció con dos barrios principales, uno para los mesoamericanos (principalmente otomíes) y otro para los guachichils nativos locales que, antes del contacto, ocuparon el territorio más extenso de todas las tribus indígenas de las naciones chichimecas en el centro precolombino de México. Se introdujeron varias artesanías, incluido el tejido del rebozo.

Los otomíes trajeron con ellos la técnica ikat, donde los hilos se agrupan, atan y tiñen antes de tejer, que los españoles trajeron originalmente a México desde Asia.

Las prendas otomíes se hacían con algodón, pero el toque de Santa María en la prenda sería el uso de seda. Los españoles habían introducido gusanos de seda en México, ya que el comercio de seda todavía era bastante lucrativo en ese momento.

Los hilos de seda son más difíciles de trabajar, ya que son más delgados y se rompen fácilmente, pero la prenda resultante es extremadamente fina. Los mejores ejemplos de estos rebozos se pueden extraer literalmente a través de un anillo de bodas, un método utilizado para demostrar que la prenda estaba realmente hecha de seda 100%. Estos artículos fueron favorecidos por las mujeres adineradas de la ciudad de San Luis Potosí y algunas otras áreas durante el período colonial.

Hoy en día, estos rebozos de seda todavía se hacen aquí, pero son caros, a partir de 2,500 pesos por uno pequeño y simple. Después de eso, el cielo es casi el límite.

Como la mayoría de los clientes no pueden o no quieren pagar tanto, la mayoría de los tejedores también son expertos en el uso de acrílicos y otras "sedas falsas"."Son lo que se ve en toda la ciudad de Santa María colgando en las puertas. Pero también pueden ser obras de arte.

Los artesanos de la ciudad hacen rebozos de colores sólidos y estampados. Los primeros a menudo se llaman chalinas y vienen en una amplia variedad de colores. Los que tienen patrones se siguen haciendo con el método ikat. El patrón no se ve hasta que se tejen los hilos teñidos.

Hay siete diseños tradicionales, y todos todavía están disponibles hoy en día, generalmente referidos por los números del uno al siete. Las distinciones entre los números se relacionan con el patrón de los diseños y la combinación de colores. Por ejemplo, el Número 1, conocido como la bolita, consiste en pequeños puntos negros y líneas sobre un fondo blanco y es el más representativo de la zona.

Los rebozos de Santa María son similares y pueden tener sus orígenes en Tenancingo, estado de México, que es un área otomí.

La producción de seda en San Luis Potosí se extinguió hace mucho tiempo. Los hilos de seda verdaderos ahora se importan de China. Los tintes naturales, con pocas excepciones, también se han ido, principalmente porque son imposibles de usar con hilos sintéticos, que no captan el tinte.

Atar los bordes es una forma de arte en sí misma. Es normalmente hecho por artesanos especializados que trabajan los bordes con los dedos. No están anudados simplemente para evitar que la pieza se desenrede. Se han establecido patrones complicados con nombres como" cola de pato"," arco de pino "y el atrevido " hazme si puedes".”

Los mejores y más tradicionales rebozos todavía se hacen en telares mesoamericanos de cintura para atrás. Pero las versiones más baratas ahora usan telares de pedal, y algunos se hacen con dispositivos más modernos. Sin embargo, la mayoría considera que las hechas en el telar de la correa trasera son de calidad superior porque la técnica ikat requiere una colocación de hilos muy precisa para obtener el patrón exacto. Cada rebozo tarda uno o dos meses en prepararse, pero el tiempo es esencial. Una pieza que queda en el telar demasiado larga se estira y se distorsiona.

La mejor manera de ver y comprar rebozos de seda fina o acrílico es visitar Santa María. Los que se muestran en el exterior son completamente de acrílico y también tienden a ser los más baratos. Algunos incluso son imitaciones de otros lugares.

Hay dos lugares confiables para comprar rebozos de buena y gran calidad. La primera es la Escuela de Rebozo, establecida en 1953 por el estado para revivir la artesanía. Justo al lado de la plaza principal, tiene una tienda con una pequeña selección.

El Taller Escuela de Rebocería en la calle Ocampo, a menudo conocido como la Cooperativa, se remonta a la década de 1980 y representa a varios artesanos de la zona. Has una selección más grande.

La mayoría de los rebozos de hoy en día son más cortos que los que se hacían en el pasado, principalmente porque ahora se usan casi exclusivamente como accesorios de moda en lugar de como una prenda modesta o para llevar bebés y artículos.

Aunque la nave está en una posición mucho mejor que antes, su supervivencia no está asegurada. Incluso cuando están hechos de seda, es difícil convencer a muchos compradores de que los miles de pesos que cobran valen la pena pagar por lo que básicamente es una pieza rectangular de tela muy hermosa. Pero el costo proviene del tiempo necesario para hacer ese rectángulo y flecos a mano.

Y cuando todo está dicho y hecho, ese precio se traduce solo en un ingreso de subsistencia para los artesanos. Por lo tanto, es comprensible que la tentación de ganar más dinero más fácilmente en la capital atraiga a la generación más joven.

Leigh Thelmadatter llegó a México hace 18 años y se enamoró de la tierra y de la cultura, en particular de sus artesanías y arte. Es autora de Cartonería Mexicana: Papel, Pasta y Fiesta (Schiffer 2019). Su columna de cultura aparece regularmente .