Para una escapada llena de naturaleza, el lago La Vega de Jalisco se ajusta a la ley
Sin duda, la atracción turística no alcohólica más popular fuera de la ciudad de Guadalajara es el Sitio Arqueológico de Guachimontones. Pero una vez que haya caminado entre las pirámides circulares y visitado el Museo Interactivo Phil Wiegand what ¿qué más hay que hacer?
Si está pensando en comer, nadar, caminar, andar en bicicleta o ir de picnic, sin mencionar la observación de aves o el kayak, ¡diríjase al lago!
No, no estoy pensando en el Lago de Chapala, sino en ese pequeño lago que probablemente ya viste cuando subiste a la cima del guachimontón más grande: la Presa de la Vega.
El cuerpo de agua tiene nueve kilómetros de largo y dos de ancho y es la fuente del río Ameca de 230 kilómetros de largo, que sirve de frontera entre Jalisco y Nayarit y cuyas aguas se derraman en el Océano Pacífico en Puerto Vallarta.
En el extremo norte de La Vega, hay restaurantes, y la mayoría de ellos están llenos de gente los fines de semana. Ceviche, pescado frito y camarones son populares, pero todos los restaurantes de los alrededores también incluyen en su menú una especialidad: ancas de rana.
Esto se debe a que la predilección de la zona por las ranas se remonta a tiempos antiguos, tal vez incluso prehispánicos. De hecho, la cercana ciudad de Teuchitlán ha estado celebrando un Festival anual de Ranas desde que la gente tiene memoria.
Es triste decirlo, las ranas de La Vega eran tan populares que finalmente se extinguieron en el lago, ¡y las que ahora encuentras en el menú son importadas del estado de Nayarit!
Cada uno de los restaurantes ofrece una vista pintoresca del lago, así como del antiguo acueducto en su extremo norte. La mayoría de ellos proporcionarán a los niños, y también a los adultos, un bastón para que puedan probar suerte como pescadores mientras esperan que se sirva la cena.
La primera vez que fui a buscar Presa la Vega, no pude encontrarla. Estaba, por supuesto, buscando agua, pero en ese año, 1985, todo el lago estaba escondido bajo una alfombra verde.
El culpable fue el jacinto de agua (Eichhornia crassipes), popularmente llamado el lirio, que ha estado luchando tenazmente para apoderarse de todos los lagos de Jalisco (incluido Chapala, el lago más grande de México) desde que una francesa sin nombre, según la leyenda, trajo la planta a México para iluminar su estanque de jardín.
Es cierto que estas flores son encantadoras, pero desafortunadamente, la gran alfombra verde de lirios consume mucho oxígeno del lago, en detrimento de su stock de peces.
Con el tiempo, se han intentado innumerables soluciones para El Problema Del Lirio. Durante algunos años, enormes máquinas flotantes cruzaron los lagos, cortando los lirios para compost, pero finalmente, se reconoció que el jacinto de agua podía reproducirse más rápido de lo que los cargadores podían amontonarlo en camiones.
Luego, a la gente se le ocurrieron herbicidas biodegradables que los eliminarían en nada plano, pero ¿a qué precio? Incluso había un proyecto para importar manatíes, que se suponía que comerían felizmente en los lirios, manteniéndolos bajo control, pero nadie pudo controlar a los pescadores y cazadores locales que pronto capturaron cada una de las vacas marinas.
Así, a lo largo de los años, los jacintos de agua van y vienen, sin embargo, permiten que florezcan suficientes peces para satisfacer a un gran número de aves acuáticas que frecuentan la laguna.
Hay tantas aves en el Lago la Vega (149 especies, dicen) que la Comisión del Agua de Jalisco ha publicado una guía de aves Aves de la Presa de la Vega, que se puede descargar como un archivo PDF imprimible.
Muchas de estas aves se pueden ver simplemente caminando por un andador ubicado justo al sur de los restaurantes. Esta es una pasarela de dos kilómetros de largo, una bastante inusual porque está bordeada por agua a ambos lados, lo que le permite ver aves de pantanos y lagos.
Aquí es probable que vea garzas blancas, o jacanas (que caminan sobre las nenúfares), ibis, anhingas y cormoranes, seguramente especies suficientes para satisfacer a alguien que se sale de una cena de mariscos.
El verdadero observador de aves, sin embargo, se dirigirá al extremo sur del lago y lanzará un kayak desde un pequeño parque cerca de la presa.
Aquí, los ornitólogos pueden acercarse a espátulas rosadas, garzas verdes, cigüeñas de madera y patos silbadores de vientre negro. Con un poco de suerte, incluso podrían encontrarse remando junto a una de las nutrias que hacen su hogar en este lago.
Al final de este mismo pequeño parque, también tiene fácil acceso a una sección de Las Vías Verdes. Este proyecto ha convertido muchas de las vías férreas sin usar de Jalisco en 91 kilómetros de senderos para bicicletas.
Estos no son senderos de tierra para ciclistas de montaña, sino losas lisas de concreto, perfectas para el ciclismo familiar. Aunque fueron creados para el turismo, también son muy populares entre la gente del campo que los usan para ir en bicicleta de un rancho a otro sin tener que poner en peligro sus vidas en una carretera.
La Presa De la Vega fue declarada sitio RAMSAR en 2010, clasificándolo como uno de los humedales más importantes del mundo. Una de sus principales fuentes de agua es el río Teuchitlán, que proviene de manantiales cálidos ubicados en El Rincón, muy cerca de las ruinas de los Guachimontones.
El Rincón es un popular balneario, un parque acuático con piscinas naturales y artificiales. También es el hogar de varias especies de peces splitfins, pequeños peces que en lugar de poner huevos, dan a luz a sus crías vivas.
Probablemente la especie más famosa de splitfin es Ameca splendens, la mariposa splitfin, que se convirtió en una de las favoritas de los amantes de los peces de todo el mundo, no solo por su belleza, sino también por su preferencia dietética: simplemente le encantan las algas, lo que significa que una mariposa splitfin en su acuario la mantendrá impecablemente limpia.
En estas aguas, investigadores de la Universidad de Michoacán reintrodujeron recientemente dos especies que se habían extinguido localmente: el tequila splitfin (tequila Zoogoneticus) y la skiffia dorada (Skiffia francesae),
Para llegar a la zona del restaurante, pide a Google Maps que te lleve a Zona de Restauración, Teuchitlán, Jalisco. Encontrará la pasarela de observación de aves justo al sur de los restaurantes.
Si desea visitar la presa, el sendero para bicicletas y el pequeño parque en el extremo sur del lago, pregunte por Muelle La Vega, Jalisco. Ambos sitios están a menos de una hora en coche de Guadalajara.
El escritor ha vivido cerca de Guadalajara, Jalisco, desde 1985. Su libro más reciente es Outdoors in Western México, Volumen Tres. Más de sus escritos se pueden encontrar en su blog.
