¿Tienes curiosidad por el cempasúchil, la flor icónica del Día de Muertos?
Se nota que el Día de los Muertos está cerca cuando una oleada de flores anaranjadas pinta las calles de las ciudades mexicanas con tonos dorados.
La flor de caléndula (tagetes erecta), conocida en México como “cempasúchil”, es un alimento básico de una de las fiestas más importantes del país y un elemento esencial en sus altares de muertos. Aquí hay cinco cosas que debes saber sobre esta icónica flor mexicana.
¿Cuándo se cosecha el cempasúchil en México?
La siembra comienza en junio y julio y la cosecha comienza entre octubre y noviembre. La flor de cempasúchil es originaria de México y se cosecha desde la época precolombina: su nombre en español proviene de la palabra náhuatl “cempoalxochitl” que significa “flor de veinte pétalos”.
¿Qué estados producen la flor?
Según la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), Puebla, Tlaxcala, Hidalgo, San Luis Potosí, Guerrero, Oaxaca, Morelos, Durango, Sonora y Ciudad de México son los principales productores de cempasúchil en el país. En 2021 se cosecharon más de 19.400 toneladas de cempasúchil a nivel nacional.
Sin embargo, Puebla se lleva la corona como el mayor productor de cempasúchil: los productores del estado central plantaron 1.557 hectáreas de la flor en 2021. En todo el país, en comparación, se plantaron 2.027 hectáreas en el mismo año.
¿Cuál es el mejor lugar para ver los campos de cempasúchil?
Al pie del volcán Popocatépetl, los pueblos poblanos de Atlixco y Cholula, ambos Pueblos Mágicos, ofrecen las mejores vistas de los campos de cempasúchil. Los visitantes de estos campos pueden caminar entre grandes plantaciones de flores mientras aprenden la historia y las leyendas detrás de ellas.
¿Por qué es importante la flor en los rituales del Día de Muertos?
La flor de cempasúchil ayuda a las almas de los muertos a encontrar su camino a la tierra de los vivos. Se cree que su uso en la festividad proviene de una historia precolombina de dos amantes, Xóchitl y Huitzilin.
Según el cuento, después de que Huitzilin muriera en batalla, Xóchitl oró al dios sol Tonatiuh para reunirlos en la Tierra. Tonatiuh concedió su deseo transformándola en una brillante flor dorada. El dios también convirtió a Huitzilin en colibrí. Cuando el colibrí Huitzilin se acercó con el pico a la cempasúchil Xóchitl, sus veinte pétalos florecieron, llenando el aire con su potente fragancia.
Desde la época precolonial, el cempasúchil ha sido un símbolo de vida y muerte y la gente lo utiliza para decorar altares, ofrendas y entierros en honor a sus seres queridos fallecidos.
¿Las flores serán más caras este año?
Sí: según un productor local de Taxco, Guerrero, una maceta de ocho a 12 flores costará 22 pesos (1,23 dólares), dos pesos más que el año pasado. Esto se debe al mayor costo de los fertilizantes y agroquímicos, dijo el productor al diario La Jornada.
En regiones afectadas por la sequía, como San Luis Potosí e Hidalgo, el cempasúchil podría ser más caro porque las poblaciones locales no podrán comprar las flores a los productores del estado.
En entrevista para el medio Telediario, Isaías Ramírez, director de cultura de Jaltocán, Hidalgo, dijo que le resultó difícil conseguir la flor para una celebración local previa al Día de Muertos.
“Tuve que ir a otra comunidad y [la flor] era muy cara”, dijo. “De hecho, la mayoría de las personas que trabajan en el cultivo y cosecha de cempasúchil me dijeron que gran parte de la cosecha se perdió por la sequía”.
With reports from Remezcla, Gobierno de México, El Universal Puebla, TV Azteca, La Jornada, Telediario, Quadrantin and El Economista
